De afgelopen jaren heb ik veel angst en traumabehandelingen gegeven in de Specialistische GGZ bij grote instellingen. Hierbij kwam steeds weer de meerwaarde van het afstemmen van behandeling op elk mens naar voren. Iedereen is immers uniek en er is geen een behandeling die hetzelfde verloopt. Door het werken in mijn eigen praktijk heb ik de mogelijkheid om behandeling op maat te bieden vanuit een kleinschalige praktijk voor lichte tot matige problematiek.

Tommie is de therapiehond van de praktijk. Een therapiehond is een uniek en krachtig hulpmiddel. Een hond (ver)oordeelt niet, is aaibaar en nodigt uit tot interactie. Dat helpt mensen meteen over een drempel. Hij breekt snel het ijs en biedt goede afleiding, zeker wanneer het gaan naar een psycholoog spannend is. Laagdrempeliger is de therapie niet te maken!

Dieren kunnen helpen bij het omgaan met trauma gerelateerde klachten en herstel. De internationale naam voor dierondersteunende interventies is Animal Assisted Interventions (AAI). Ik ben opgeleid bij Stichting Contacthond om Tommie doelgericht en gestructureerd in te zetten.

Dierondersteunende interventies werken op verschillende manieren:

• Emotionele steun; Tommie heeft een kalmerende werking op mensen. De hartslag en bloeddruk verlagen tijdens de interactie.   
• Nieuwe en positieve ervaringen opdoen; waardoor traumatische herinneringen als het ware kunnen worden overschreven.

• Bewustwording sensaties; de interactie met Tommie betekent vaak fysiek contact, zoals het aaien. Dit kan helpen bewuster te worden van je eigen lichaam en sensaties.

• Verbondenheid; het opbouwen van een positieve relatie met een therapiehond kan helpen bij het herstellen van vertrouwen in anderen en in jezelf.

• Spiegelen van gedrag en emoties; op een non-verbale manier spiegelt Tommie menselijk gedrag en neemt hij emoties waar. Dit zorgt voor feedback voor jou.

Tommie zal niet tijdens elke therapie sessie of behandeling worden ingezet. Dit is afhankelijk van de klachten die spelen en de wens van jou als cliënt. Klachten waarbij hij ingezet kan worden zijn; PTSS, somberheidsklachten, angstklachten, honden fobie (kynofobie), laag zelfbeeld, emotie regulatie, verminderd lichaamsbewustzijn, moeite met vertrouwen.